Ενώ το TikTok συνεχίζει να αυξάνει το προβάδισμά του ως η εφαρμογή της επιλογής μεταξύ των εφήβων χρηστών, η πλατφόρμα αντιμετωπίζει επίσης σημαντικές προκλήσεις, όσον αφορά τη νομισματοποίηση και τη ρύθμιση, σε διάφορα μέτωπα.
Όσον αφορά τη νομισματοποίηση, όπως όλες οι κοινωνικές πλατφόρμες, το TikTok εργάζεται για να μετριάσει τις επιπτώσεις της παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης, η οποία είδε τη διαφημιστική δαπάνη να μειώνεται σε όλους τους τομείς. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια θέσεων εργασίας και την αναδιάρθρωση της εταιρείας – και τώρα περιλαμβάνει αυτή τη σημαντική εσωτερική αλλαγή (όπως αναφέρει το The Financial Times).
“Η αναμόρφωση θα δει τη γενική διευθύντρια της Βόρειας Αμερικής Sandie Hawkins – η οποία επιβλέπει τις επιχειρηματικές δραστηριότητες, τις πωλήσεις και το μάρκετινγκ σε όλη την περιοχή – να μεταφέρεται και να τοποθετείται επικεφαλής του TikTok Shop στις ΗΠΑ, του καναλιού ηλεκτρονικού εμπορίου της, σύμφωνα με πέντε άτομα με γνώση των αλλαγών”.
Το TikTok συνεχίζει να προσπαθεί να μεγιστοποιήσει τα εμπορικά του στοιχεία και με τον Hawkins στο τιμόνι, μπορείτε να περιμένετε να δείτε την εφαρμογή να κάνει μια πολύ μεγαλύτερη ώθηση στις αγορές μέσα στη ροή, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών ζωντανών ροών, ως μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας να αλλάξει τις συμπεριφορές των χρηστών.
Το εμπόριο είναι ήδη ένα κρίσιμο στοιχείο της κινεζικής έκδοσης του TikTok, που ονομάζεται “Douyin”, η οποία παράγει την πλειονότητα των εσόδων της από τις πωλήσεις εντός της ροής.
Όπως μπορείτε να δείτε σε αυτό το παράδειγμα, το Douyin έχει γίνει μια σημαντική αγορά λιανικής πώλησης από μόνη της.
Και ενώ οι δυτικοί χρήστες δεν ήταν τόσο ανοιχτοί στις αγορές εντός της εφαρμογής όσο εκείνοι στις ασιατικές αγορές, το TikTok φαίνεται ότι θα συνεχίσει να προωθεί αυτό το στοιχείο, ως μια εναλλακτική διαδρομή για τη νομισματοποίηση – επειδή οι διαφημίσεις στη ροή, μέχρι στιγμής, δεν ήταν μια οδός για τη βέλτιστη επιτυχία των εσόδων, και ειδικά του μεριδίου εσόδων.
(Αξίζει να σημειωθεί, επίσης, ότι οι αρχικές πληρωμές από το πρόγραμμα “Pulse” του προγράμματος διαμοιρασμού εσόδων από διαφημίσεις του TikTok έχουν απογοητεύσει τους περισσότερους δημιουργούς που λαμβάνουν μέρος)
Αν το TikTok δεν μπορεί να πληρώσει τους κορυφαίους αστέρες του, θα πάνε αλλού, κάτι που θα μπορούσε να γίνει υπαρξιακή απειλή για την εφαρμογή. Παρόλο που είναι η κορυφαία εφαρμογή αυτή τη στιγμή, αυτό δεν σημαίνει ότι θα παραμείνει έτσι.
Και υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που θα μπορούσαν επίσης να αποδυναμώσουν ακόμα το TikTok από αυτή την άποψη.
Αυτή την εβδομάδα, ο επίτροπος της FCC Μπρένταν Καρ επανέλαβε για άλλη μια φορά ότι TikTok θα πρέπει να απαγορευτεί εντελώς στις ΗΠΑ.
Επικαλούμενος την απειλή της ανταλλαγής δεδομένων με την κινεζική κυβέρνηση, ο Carr λέει ότι το TikTok θα πρέπει να κλείσει για λόγους εθνικής ασφάλειας, κάτι που θα συνεχίσει να επαναλαμβάνει στη Γερουσία των ΗΠΑ.
Η απειλή μιας πιθανής απαγόρευσης των ΗΠΑ έχει εμφανιστεί πάνω από το TikTok από το ξεκίνημά του, οπότε δεν είναι κάτι καινούργιο να ακούμε ότι κάποιοι στην κυβέρνηση των ΗΠΑ πιστεύουν ότι πρέπει να καταργηθεί. Αλλά ο Carr έχει σημαντική παρουσία στην FCC, και εν μέσω των συνεχιζόμενων εντάσεων μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, φαίνεται ότι αυτό θα φτάσει κάποια στιγμή στο αποκορύφωμα, το οποίο θα μπορούσε να δει το TikTok να αντιμετωπίζει ακόμα μια απαγόρευση στις ΗΠΑ.
Η TikTok εξακολουθεί να εργάζεται για να μετριάσει αυτή την απειλή, εφαρμόζοντας νέα συστήματα που θα κρατήσουν τα δεδομένα των χρηστών των ΗΠΑ στις ΗΠΑ και θα είναι απρόσιτα στο κινεζικό προσωπικό. Αλλά ακόμη και έτσι, μόλις την περασμένη εβδομάδα, το TikTok αναθεώρησε τους ευρωπαϊκούς όρους χρήσης της, οι οποίοι εξακολουθούν να περιλαμβάνουν τον όρο ότι το προσωπικό που εδρεύει στην Κίνα μπορεί να έχει πρόσβαση σε πληροφορίες μη κινεζικών χρηστών, υπό ορισμένες συνθήκες.
Και αυτή η νέα ερευνητική έκθεση δεν θα βοηθήσει επίσης πολύ την υπόθεση της TikTok από αυτή την άποψη.
Σύμφωνα με μια νέα έκθεση από την Accelerate Change, τα συστήματα του TikTok κατέστειλαν ενεργά αναρτήσεις που σχετίζονται με τις εκλογές ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ.
Όπως αναφέρθηκε από το Gizmodo:
“Η research υποδεικνύει ότι τα βίντεο με τους επηρεαστές που χρησιμοποιούν λέξεις σχετικές με τις εκλογές προβάλλονται πολύ λιγότερο από τα σχεδόν πανομοιότυπα βίντεο στα οποία δεν λέγονται οι ίδιοι όροι. Η Accelerate Change αναφέρει ότι η έρευνά της έχει οδηγήσει μέχρι στιγμής σε 370.000 προβολές από 20 διαφορετικά ζευγαρωμένα βίντεο. Τα ζεύγη βίντεο ήταν σχεδόν πανομοιότυπα, με ένα ζευγάρι συμπεριλαμβανομένης της λεκτικής χρήσης πολιτικών λέξεων όπως “ενδιάμεσες εκλογές” και “μαζέψτε τις ψήφους”, και το άλλο με αυτές τις λέξεις που δεν ειπώθηκαν αλλά γράφτηκαν με το χέρι σε μια πινακίδα. Τα TikToks με τους χειρόγραφους εκλογικούς όρους φέρεται να έλαβαν τριπλάσιες προβολές από τα βίντεο όπου οι influencers μιλούσαν δυνατά λέξεις σχετικές με τις εκλογές”.
Το TikTok έχει κατηγορηθεί στο παρελθόν για για την καταστολή αντι-κινεζικού περιεχομένου, ενώ προωθώντας το φιλοκινεζικό συναίσθημα, με αυτό το νέο εύρημα να υποδηλώνει ενδεχομένως ότι το TikTok θα μπορούσε να επιδιώξει να επηρεάσει την πολιτική δραστηριότητα μέσω των συστημάτων του, τα οποία έχουν πλέον τεράστια εμβέλεια σε πολλούς δυνητικούς ψηφοφόρους.
Ή θα μπορούσε να είναι ότι το TikTok απλά δεν θέλει καθόλου πολιτικό περιεχόμενο στην εφαρμογή του, γι’ αυτό και περιορίζει την εμβέλεια αυτού (το TikTok έχει προηγουμένως σημειώσει ότι πρόκειται για μια πλατφόρμα ψυχαγωγίας και όχι για την ανάδειξη πολιτικών θεμάτων).
Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα, καθώς το TikTok δεν αποκαλύπτει ένα σωρό πληροφορίες σχετικά με την εσωτερική του λειτουργία. Αλλά εκ πρώτης όψεως, δεν φαίνεται καλό για το TikTok να εμπλέκεται σε πολιτικό περιεχόμενο, ειδικά εν μέσω του συνεχιζόμενου ελέγχου από την FCC.
Αλλά από την άλλη, η εναλλακτική λύση είναι να επιτρέπει περισσότερο πολιτικό περιεχόμενο και να δέχεται κριτική για την προβολή του στο κοινό του. Δεν είμαι σίγουρος ότι υπάρχει μια πραγματική “νικηφόρα” στρατηγική για το TikTok εδώ, αλλά κάθε είδους ανάμειξη στην εμβέλεια των αναρτήσεων που σχετίζονται με την πολιτική δεν είναι πιθανό να πάει υπέρ του.
Λαμβάνοντας υπόψη τις διάφορες οπτικές γωνίες, είναι σαφές ότι το TikTok εξακολουθεί να αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις, ακόμη και όταν συνεχίζει να προσθέτει περισσότερους χρήστες και να γίνεται ο κυρίαρχος παίκτης στον ευρύτερο χώρο των κοινωνικών μέσων.
Θα οδηγήσει αυτό σε ενδεχόμενη απαγόρευση ή σε περαιτέρω μέτρα που θα ληφθούν κατά της εφαρμογής;
Πολλά εξαρτώνται από τις γεωπολιτικές εντάσεις και από το αν η Κίνα και οι ΗΠΑ μπορούν να καταλήξουν σε συμφωνίες σχετικά με τις εργασιακές τους σχέσεις. Αλλά αν τα πράγματα αλλάξουν, μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι η πίεση θα αυξηθεί και στο TikTok, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμα σε σημαντικές επιπτώσεις για την εφαρμογή.