Αυτό χρησιμεύει ως μια καλή υπενθύμιση της ανάγκης να παραμείνουμε σε επαγρύπνηση για την αστυνόμευση της κακής χρήσης και χειραγώγησης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και τη βελτίωση της εκπαίδευσης γύρω από το ίδιο.
Σήμερα, η Meta ανακοίνωσε ότι είναι εντόπισε και αφαίρεσε δύο σημαντικές νέες λειτουργίες επιρροήςπου προέρχεται από κρατικούς παράγοντες στη Ρωσία και την Κίνα, οι οποίοι είχαν προσπαθήσει και οι δύο να χρησιμοποιήσουν τις πλατφόρμες του Μέτα για να επηρεάσουν την κοινή γνώμη σχετικά με την εισβολή στην Ουκρανία, καθώς και άλλα πολιτικά θέματα.
Το κύριο νέο δίκτυο που εντοπίστηκε είχε βάση τη Ρωσία και αποτελούταν από περισσότερα από 1.600 λογαριασμοί στο Facebook και 700 σελίδες στο Facebook, που είχαν προσπαθήσει να επηρεάσουν την παγκόσμια γνώμη σχετικά με τη σύγκρουση στην Ουκρανία.
Σύμφωνα με Μετα:
“Η επιχείρηση ξεκίνησε τον Μάιο του τρέχοντος έτους και επικεντρώθηκε σε ένα εκτεταμένο δίκτυο με πάνω από 60 ιστότοπους που υποδύονταν προσεκτικά νόμιμες ιστοσελίδες ειδησεογραφικών οργανισμών στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των Spiegel, The Guardian και Bild. Εκεί, θα δημοσίευαν πρωτότυπα άρθρα που επέκριναν την Ουκρανία και τους Ουκρανούς πρόσφυγες, υποστήριζαν τη Ρωσία και υποστήριζαν ότι οι δυτικές κυρώσεις στη Ρωσία θα απέδιδαν».
Όπως μπορείτε να δείτε σε αυτό το παράδειγμα, η ομάδα δημιούργησε αντίγραφα γνωστών ειδησεογραφικών ιστοσελίδων με προσεγμένο μοντέλο για να προωθήσει την ατζέντα της.
Στη συνέχεια, η ομάδα προώθησε αυτές τις αναρτήσεις στο Facebook, το Instagram, το Telegram και το Twitter, ενώ, είναι ενδιαφέρον, χρησιμοποίησε ιστοσελίδες αναφορών όπως το Change.org για να επεκτείνει τα μηνύματά της.
«Σε μερικές περιπτώσεις, το περιεχόμενο της επιχείρησης ενισχύθηκε από τις σελίδες Facebook των ρωσικών πρεσβειών στην Ευρώπη και την Ασία.”
Ο Meta λέει ότι αυτή είναι η μεγαλύτερη και πιο περίπλοκη επιχείρηση ρωσικής προέλευσης που έχει διακοπεί από την αρχή του πολέμου στην Ουκρανία, ενώ παρουσιάζει επίσης «έναν ασυνήθιστο συνδυασμό πολυπλοκότητας και ωμής βίας».
Πράγμα που προκαλεί ανησυχία. Οι προσπάθειες χειραγώγησης όπως αυτή εξελίσσονται πάντα, αλλά το γεγονός ότι αυτό αναπαρήγαγε γνωστούς ειδησεογραφικούς ιστότοπους και πιθανότατα έπεισε πολλούς ανθρώπους με τέτοιους, υπογραμμίζει την ανάγκη για συνεχή επαγρύπνηση.
Υπογραμμίζει επίσης την ανάγκη για εκπαίδευση στον ψηφιακό γραμματισμό, η οποία θα πρέπει να γίνει μέρος του εκπαιδευτικού προγράμματος σπουδών σε όλες τις περιφέρειες.
Το δεύτερο δίκτυο που εντοπίστηκε προέρχεται από την Κίνα και επίσης προσπάθησε να επηρεάσει την κοινή γνώμη γύρω από την εσωτερική πολιτική και την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ έναντι της Κίνας και της Ουκρανίας.
Το σύμπλεγμα με έδρα την Κίνα ήταν πολύ μικρότερο (αποτελούσε 81 λογαριασμούς Facebook), αλλά για άλλη μια φορά παρέχει ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι πολιτικοί ακτιβιστές προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν την επιρροή και τους αλγόριθμους των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για να χειραγωγήσουν το κοινό, με όλο και πιο προηγμένους τρόπους.
Για τη Ρωσία, ειδικότερα, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν γίνει βασικό όπλο, με διάφορες ομάδες να έχουν ήδη εντοπιστεί και αφαιρεθεί από τη Meta καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
- Τον Φεβρουάριο ο Μέτα αφαίρεσε ένα ρωσικής καταγωγής νetwork που υποδυόταν ως συντάκτες ειδήσεων από το Κίεβο και δημοσίευσε ισχυρισμούς ότι η Δύση «πρόδωσε την Ουκρανία και η Ουκρανία είναι ένα αποτυχημένο κράτος».
- Στο Q1, η Meta αφαίρεσε επίσης το α δίκτυο περίπου 200 λογαριασμών που λειτουργούσε από τη Ρωσία, οι οποίοι συντόνιζαν για να καταγγέλλουν ψευδή άτομα για διάφορες παραβιάσεις, στοχεύοντας κυρίως Ουκρανούς χρήστες.
- Ο Meta έχει επίσης εντόπισε δραστηριότητα συνδεδεμένη με τη Λευκορωσική KGB, η οποία είχε δημοσιεύσει στα πολωνικά και αγγλικά σχετικά με τα ουκρανικά στρατεύματα που παραδόθηκαν χωρίς μάχη και τους ηγέτες του έθνους που εγκατέλειπαν τη χώρα.
- Η Meta παρακολουθούσε επίσης τη δραστηριότητα που συνδέεται με λογαριασμούς που συνδέονταν παλαιότερα με τη Ρωσική Υπηρεσία Ερευνών Διαδικτύου (IRA), η οποία ήταν η κύρια ομάδα που προωθούσε παραπληροφόρηση ενόψει των αμερικανικών εκλογών του 2016καθώς και επιθέσεις από το «Ghostwriter», μια ομάδα που στοχεύει Ουκρανικό στρατιωτικό προσωπικό, σε μια προσπάθεια να αποκτήσει πρόσβαση στους λογαριασμούς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
- Στο Q2, Meta έχουν αναφερθεί ότι είχε εντοπίσει ένα δίκτυο περισσότερων από 1.000 λογαριασμών στο Instagram που λειτουργούσαν από την Αγία Πετρούπολη, οι οποίοι προσπαθούσαν επίσης να προωθήσουν τις φιλορωσικές προοπτικές για την εισβολή στην Ουκρανία
Πράγματι, αφού είδε επιτυχία στην ταλαντευόμενη διαδικτυακή συζήτηση το 2016, η Ρωσία βλέπει ξεκάθαρα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως βασική λεωφόρο για την απόκτηση υποστήριξης ή/και την πυροδότηση διαφωνίας, γεγονός που υπογραμμίζει, για άλλη μια φορά, γιατί οι πλατφόρμες πρέπει να παραμείνουν σε εγρήγορση για να διασφαλίσουν ότι δεν χρησιμοποιείται για τέτοιο σκοπό.
Επειδή η πραγματικότητα είναι ότι οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης δεν είναι ακίνδυνες, δεν είναι απλώς διασκεδαστικοί ιστότοποι που χάνουν χρόνο στους οποίους επισκέπτεστε για να ενημερωθείτε για ό,τι πιο πρόσφατο από φίλους και συγγενείς. Όλο και περισσότερο, έχουν γίνει βασικά εργαλεία σύνδεσης, με πολλούς τρόπους – με τα πιο πρόσφατα δεδομένα από Pew Research δείχνοντας ότι το 31% των Αμερικανών πλέον λαμβάνουν τακτικά περιεχόμενο ειδήσεων από το Facebook.
Και η επιρροή του Facebook από αυτή την άποψη είναι πιθανώς πιο σημαντική από αυτήν, με τις ειδήσεις και τις απόψεις που μοιράζεστε από άτομα που γνωρίζετε και εμπιστεύεστε να έχουν επίσης αντίκτυπο, κατά κάποιο τρόπο, στις δικές σας σκέψεις και σκέψεις.
Εκεί βρίσκεται η πραγματική δύναμη του Facebook, στο να σας δείχνει τι σκέφτονται τα άτομα που εμπιστεύεστε περισσότερο για τις τελευταίες ειδήσεις. Κάτι που επίσης φαίνεται να είναι τώρα αυτό που απομακρύνει τους χρήστες, με πολλούς φαινομενικά να έχουν βαρεθεί με τη συνεχή πλημμύρα πολιτικού περιεχομένου στην εφαρμογή, η οποία πλέον οδηγεί περισσότερους ανθρώπους σε άλλες πλατφόρμες που εστιάζουν περισσότερο στην ψυχαγωγία.
Αυτό ήταν μια ανησυχία για αρκετό καιρό – μέσα Η ανακοίνωση κερδών της Meta για το 4ο τρίμηνο 2020ο διευθύνων σύμβουλος Mark Zuckerberg σημείωσε ότι:
«ΟΈνα από τα κορυφαία σχόλια που ακούμε από την κοινότητά μας αυτή τη στιγμή είναι ότι οι άνθρωποι δεν θέλουν η πολιτική και οι μάχες να αναλάβουν την εμπειρία τους στις υπηρεσίες μας. Έτσι, ένα θέμα για φέτος είναι ότι θα συνεχίσουμε να επικεντρωνόμαστε στο να βοηθάμε εκατομμύρια περισσότερους ανθρώπους να συμμετέχουν σε υγιείς κοινότητες και θα επικεντρωθούμε ακόμη περισσότερο στο να είμαστε μια δύναμη για να φέρουμε τους ανθρώπους πιο κοντά».
Το αν αυτό λειτούργησε δεν είναι ξεκάθαρο, αλλά ο Meta εξακολουθεί να εργάζεται για να δώσει μεγαλύτερη έμφαση στην ψυχαγωγία και το πιο ελαφρύ περιεχόμενο στην κύρια ροή ειδήσεων, προκειμένου να μειώσει τον αντίκτυπο των διχαστικών πολιτικών απόψεων.
Κάτι που θα μπορούσε επίσης να μειώσει την ικανότητα συντονισμένων προσπαθειών από κρατικούς φορείς όπως αυτός να επιτύχουν – αλλά αυτή τη στιγμή, το Facebook παραμένει μια ισχυρή πλατφόρμα επιρροής από αυτή την άποψη, ειδικά δεδομένης της αλγοριθμικής ενίσχυσης των αναρτήσεων που προκαλούν περισσότερα σχόλια και συζητήσεις.
Πιο διχαστικές, εμπρηστικές αναρτήσεις πυροδοτούν περισσότερη ανταπόκριση, η οποία στη συνέχεια ενισχύει την απήχησή τους σε όλο το κοινωνικό δίκτυο. Λαμβάνοντας υπόψη αυτό, μπορείτε να δείτε πώς το Facebook παρείχε κατά λάθος το τέλειο στάδιο για αυτές τις προσπάθειες, με την απήχηση και την απήχηση να τις προωθήσει σε περισσότερες κοινότητες.
Ως εκ τούτου, είναι καλό που η Meta έχει εντείνει τις προσπάθειές της για να ανιχνεύσει αυτές τις ωθήσεις, αλλά χρησιμεύει επίσης ως υπενθύμιση για το πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί η πλατφόρμα από τέτοιες ομάδες και γιατί αποτελεί τόσο απειλή για τη δημοκρατία.
Γιατί πραγματικά, δεν ξέρουμε αν επηρεαζόμαστε. Μια πρόσφατη αναφορά, για παράδειγμα, πρότεινε ότι η κινεζική κυβέρνηση έπαιξε ρόλο βοηθώντας το TikTok να αναπτύξει αλγόριθμους που προωθούν επιβλαβείς, επικίνδυνες και αντικοινωνικές τάσεις στην εφαρμογή, προκειμένου να σπείρουν διχόνοια και αταξία μεταξύ της δυτικής νεολαίας.
Ο αλγόριθμος στην κινεζική έκδοση της εφαρμογής, Douyinπροάγει θετικές συμπεριφορέςόπως ορίζεται από το ΚΚΚ, προκειμένου να δοθούν καλύτερα κίνητρα για επιτεύγματα και υποστήριξη γύρω από αυτά για τους Κινέζους νέους.
Είναι αυτή μια άλλη μορφή χειραγώγησης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης; Θα έπρεπε να συνυπολογιστεί και αυτό σε οποιεσδήποτε τέτοιες έρευνες γύρω από τέτοια;
Αυτά τα τελευταία ευρήματα δείχνουν ότι αυτή παραμένει μια σημαντική απειλή, ακόμα κι αν φαίνεται ότι τέτοιες προσπάθειες έχουν μειωθεί με την πάροδο του χρόνου.