Το δράμα Musk/Twitter συνεχίζεται…
Όπως ήταν αναμενόμενο, η νομική ομάδα του Έλον Μασκ προσπαθεί να χρησιμοποιήσει τις τελευταίες κατηγορίες εναντίον της πλατφόρμας για να ενισχύσει τη νομική της υπόθεση, καθώς επιδιώκει να αποχωρήσει από την προσφορά εξαγοράς του Μασκ στα 44 δισεκατομμύρια δολάρια στο Twitter.
Την περασμένη εβδομάδα, ο πρώην επικεφαλής ασφαλείας του Twitter, Peter Zatko, ισχυρίστηκε ότι το Twitter έχει σημαντικές ευπάθειες ασφαλείας και επίσης, κατά καιρούς, παραπλάνησε σκόπιμα τους επενδυτές, καθώς και το δικό του διοικητικό συμβούλιο, ως προς την έκταση των διαφόρων ζητημάτων εσωτερικής ασφάλειας και ανίχνευσης.
Τώρα, οι δικηγόροι του Μασκ προσπαθούν να το προσθέσουν αυτό στην υπόθεσή τους κατά του Twitter – αν και αν αυτό θα λειτουργήσει δεν είναι πραγματικά σαφές.
Όπως αναφέρεται από Bloomberg:
“Σε κατάθεση τίτλων Την Τρίτη, οι δικηγόροι του Μασκ είπαν ότι οι ισχυρισμοί του Πίτερ Ζάτκο, πρώην επικεφαλής ασφαλείας του Twitter, συμπεριλαμβανομένων των ισχυρισμών για «εξαιρετικές ελλείψεις» στην άμυνα της πλατφόρμας έναντι των χάκερ και ζητήματα απορρήτου, σημαίνουν ότι το Twitter είχε παραβιάσει τους όρους της συμφωνίας συγχώνευσης.
Κάτι που φαίνεται να είναι υπερβολικό, ειδικά αν ληφθούν υπόψη οι ισχυρισμοί των δικηγόρων του Twitter ότι η συμφωνία είναι «αεροστεγής», κάτι που, κατά την άποψή του, σημαίνει ότι ο Μασκ εξακολουθεί να είναι κλειδωμένος στους όρους που αρχικά συμφώνησε να επιστρέψει τον Απρίλιο.
Πράγματι, ως απάντηση σε αυτούς τους τελευταίους ισχυρισμούς, οι δικηγόροι του Twitter λένε ότι η ενημερωμένη υπόθεση του Μασκ για καταγγελία της συμφωνίας είναι «άκυρη και άδικη».
«Το Twitter επανέλαβε την Τρίτη ότι η καταγγελία του Ζάτκο είναι «γεμάτη από ασυνέπειες και ανακρίβειες και στερείται σημαντικού πλαισίου». Το Twitter υποστηρίζει ότι δεν έχει παραβεί καμία από τις υποχρεώσεις του και σκοπεύει να επιβάλει τη συμφωνία και να κλείσει τη συναλλαγή «με την τιμή και τους όρους που έχουν συμφωνηθεί».
Η τελική αξιολόγηση στην υπόθεση θα καταρτιστεί ουσιαστικά στο τι θα επιτρέπεται και τι όχι στην αξιολόγηση, και στο πώς βλέπει το δικαστήριο τους αρχικούς συμφωνηθέντες όρους – και αν υπάρχει κάποιος τρόπος με τον οποίο έχουν τροποποιηθεί ανεπανόρθωτα έκτοτε.
Όπως σημειώθηκε, οι δικηγόροι του Twitter ισχυρίζονται ότι οι αρχικοί όροι της συμφωνίας δεν περιλαμβάνουν διατάξεις μεταβλητότητας για διορθώσεις στους αριθμούς bot και spam – ή πραγματικά, οτιδήποτε άλλο – επειδή ο Μασκ ουσιαστικά συμφώνησε να αγοράσει την πλατφόρμα «ως έχει».
Όπως αναφέρεται στην αρχική τεκμηρίωση:
“Στις 25 Απριλίου 2022, ο Μασκ, ενεργώντας μέσω και με τις οντότητές του που ανήκουν αποκλειστικά, Parent and Acquisition Sub, συμφώνησε να αγοράσει το Twitter έναντι 54,20 δολαρίων ανά μετοχή σε μετρητά, για συνολικά περίπου 44 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτή η τιμή, που παρουσιάστηκε από τον Musk με βάση μια μη ζητηθείσα δημόσια προσφορά, αντιπροσώπευε ένα premium 38% σε σχέση με την ανεπηρέαστη τιμή της μετοχής του Twitter. Οι άλλοι όροι που προσέφερε και συμφώνησε ο Μασκ ήταν, όπως είπε, «φιλικοί προς τον πωλητή». Δεν υπάρχει κανένα ενδεχόμενο χρηματοδότησης και καμία προϋπόθεση επιμέλειας. Η συμφωνία υποστηρίζεται από αυστηρές δεσμεύσεις χρέους και μετοχών».
Προκειμένου να επισπεύσει τη συμφωνία, ο Μασκ συμφώνησε σε διάφορες ρήτρες και απρόβλεπτα που θα περιορίσουν τώρα την ικανότητά του να βγει από τη συμφωνία, αν και η ομάδα του Μασκ προσπαθεί να οικοδομήσει την υπόθεση ότι αυτές οι επόμενες αποκαλύψεις για την εταιρεία αποτελούν «ουσιώδης μη συμμόρφωση» για λογαριασμό του Twitter, λόγω των υποτιθέμενων αποτυχιών του σε υποχρεώσεις σχετικά με το απόρρητο των δεδομένων και την προστασία των καταναλωτών.
Εάν διαπιστωθεί ότι το Twitter παραβιάζει τους σχετικούς νόμους, αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει στον Musk να αποχωρήσει από τη συμφωνία για λόγους «Δυσμενείς Υλικές Επιδράσεις» – δηλαδή μια σημαντική αλλαγή στο λειτουργικό περιβάλλον της εταιρείας που δεν θα μπορούσε να είχε προβλεφθεί όταν καθορίστηκαν οι αρχικοί όροι. Αλλά με τον Ζάτκο έχει προγραμματιστεί να εμφανιστεί ενώπιον της Γερουσίας των ΗΠΑ για ανάκριση σχετικά με τους ισχυρισμούς του στις 13 Σεπτεμβρίου, τυχόν μεταγενέστερες έρευνες και αποφάσεις ως αποτέλεσμα αυτών, είναι απίθανο να κατατεθούν πριν από τη δίκη του Οκτωβρίου για την υπόθεση Musk/Twitter.
Με άλλα λόγια, ακόμα κι αν ο Musk and Co. γνώριζε ότι τα ρυθμιστικά πρόστιμα ήταν πολύ πιθανά ως αποτέλεσμα των αξιώσεων του Zatko, το δικαστήριο δεν μπορεί να εξετάσει τις ενδεχόμενες εκκρεμείς αποφάσεις μέχρι να οριστικοποιηθούν, πράγμα που σημαίνει ότι το περιβάλλον λειτουργίας του Twitter δεν έχει άλλαξε ακόμη. Ακόμα κι αν είναι πιθανό να συμβεί στο εγγύς μέλλον.
Ως εκ τούτου, δεν φαίνεται ότι αυτό είναι το μονοπάτι εξόδου που ελπίζουν οι Musk and Co. Αλλά θα το δώσουν ούτως ή άλλως – και ίσως, οι ευρύτερες αποκαλύψεις και οι ανησυχίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν κάποιο επίπεδο εξέτασης για την επερχόμενη ακρόαση.
Αλλά και πάλι, φαίνεται απίθανο, κάτι που πιθανότατα θα σημαίνει ότι ο Musk θα πρέπει να πληρώσει ή να συμφωνήσει σε κάποια άλλη μορφή εξόδου που θα κοστίσει ακόμα δισεκατομμύρια στον Musk, εάν επιλέξει να απομακρυνθεί από την εταιρεία με όποιον τρόπο μπορεί.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι ένα χάος, χωρίς καλό αποτέλεσμα για το ίδιο το Twitter. Ακόμα κι αν η εταιρεία είναι σε θέση να αποσπάσει με κάποιο τρόπο έναν τεράστιο διακανονισμό από τον Musk, αυτό δεν θα διορθώσει το πλήθος των ανησυχιών της εταιρείας – φήμης και άλλων – αν και μπορεί να βοηθήσει να αμβλύνει το πλήγμα και να της επιτρέψει να επανασυνταχθεί στο μετά το δράμα του Μασκ.
Αλλά τα σημάδια δεν είναι καλά και το Twitter φαίνεται ότι έχει πολλή δουλειά να κάνει για να επαναφέρει τις δραστηριότητές του σε καλό δρόμο, είτε υπό τον Έλον είτε κάποιον άλλο επικεφαλής.
Προσθέστε σε αυτό τις τελευταίες αποκαλύψεις ότι το Twitter έχει μεγάλο πρόβλημα στην αντιμετώπιση της σεξουαλικής εκμετάλλευσης παιδιών και του μη συναινετικού γυμνού, και δίνουν μια ευρύτερη εικόνα της αυξανόμενης ανησυχίας για την εφαρμογή.